Minería del siglo XXI: Un sector sostenible imprescindible para la transición energética

La industria minera proporciona las materias primas necesarias para la mayoría de las cadenas de valor industriales. Este solo hecho convierte al sector en una de las claves del progreso industrial, social y tecnológico de las sociedades actuales. Una industria minera moderna y responsable proporcionará los activos imprescindibles para lograr un desarrollo sostenible, facilitando la innovación y el crecimiento económico, y proporcionando los materiales necesarios para llevar a cabo la transición hacia una economía más circular y baja en emisiones de carbono.

Las prácticas tradicionales de la minería, que a menudo han utilizado procesos poco sostenibles y tecnologías obsoletas, han provocado una visión negativa de este sector entre la sociedad, a lo que se suma un importante desconocimiento sobre la importancia de las materias primas entre la población. El déficit acumulado de innovación, potencial disruptivo e intercambio intersectorial ha afectado muy especialmente a las pymes del sector, que no poseen el efecto tractor de las grandes industrias y tienen recursos muy limitados para la inversión en métodos más eficientes y sostenibles.

Sin embargo, el creciente desarrollo de nuevas tecnologías está demostrando que la sostenibilidad y la protección del medioambiente son una fuente de riqueza social y económica para los territorios vinculados a la industria extractiva. En la actualidad se desarrollan en todo el mundo iniciativas de éxito orientadas al uso de nuevas técnicas avanzadas de fabricación, tecnologías de información y comunicación (TIC), eficiencia energética y circularidad en los sectores de materias primas y minería.

Estos desarrollos se alinean perfectamente con la Iniciativa de Materias Primas de la Unión Europea (RMI), cuyos tres pilares fundamentales se dirigen a garantizar:

• Un suministro justo y sostenible de materias primas procedentes de los mercados mundiales;

• Un suministro sostenible de materias primas procedente de la Unión Europea;

• La eficiencia en el uso de los recursos y la reutilización de ‘materias primas secundarias’ a través de su reciclaje.